目前台灣風氣傾向道德譴責所有退養與再次送養貓咪的飼主，但其實送養有可能是提高貓咪生活品質的一個適當手段，尤其是原環境有無法解決的巨大壓力或是貓咪過多的問題時。
負責任的放手，其實有可能是一種「更愛這隻貓咪」的表現，而不是不負責任或不愛他。這是一個沉重的主題，讓我們用不沉重的方式預先聊聊，也許有一天您身邊的親朋好友會用到這個資訊。
為何要建議放手？
有時候我們在諮詢時，判斷目前的飼養環境與方式，對貓咪的動物福利相當不好時，會優先與飼主討論是否貓咪有送養的可能性，大約九成的飼主會斬釘截鐵的回答：「不考慮！」 通常會提到送養的情況，會是家中貓咪過多且有明確貓間壓力、有貓咪受多貓壓力影響非常大、有其他貓咪有複雜而嚴重的身心狀況，需要飼主全心全力付出等狀況，我們就可能會優先詢問飼主家中其他品種貓、混品種貓、幼貓，有沒有考慮要放手。目前的送養「市場」上，很現實的，還是以這三類貓咪，送養的可能性最大，也會有最多人表示領養意願，讓飼主可以充分挑選適合貓咪的新爸媽。米克斯的成貓則真的要看緣分，相對來說送養難度通常會高一些。
很多時候，飼主不敢鬆口說要送養，是因為怕網路上大家撻伐，好像送養就是棄養一樣，是非常「沒有愛心」的表現。但我們認為，如果客觀評估之下，貓咪確實有可能在送養後，生活品質維持不變或變好，且留下來的其他貓咪，生活品質會變好，那其實真的就值得考慮。以貓行為學的角度建議，一個家庭的保守貓口數為2~3隻！如果已經超過的話，則建議積極地增加家中的垂直空間、動線、以及可以利用的空間，協助貓咪分配各自核心領域，來降低貓間的壓力。
何時會建議退養或重新送養？
- 家中貓咪過多且有明確貓間壓力：當多貓之間無法好好相處，貓間就會有壓力，而有些生理疾病跟壓力有大的關聯，若沒有完全排除壓力，疾病就不會完全康復。
- 其他貓咪有複雜＆嚴重的身心狀況：為何不是送養「有複雜＆嚴重的身心狀況」的貓咪？依照我們的送養經驗，「有複雜＆嚴重的身心狀況」的貓咪會比幼貓＆年輕貓難送，而且勉強送養他不一定會過得更好。
- 飼主已沒有心力照顧貓：無論什麼原因，當飼主沒有心力繼續照顧貓咪，「送養」就需要被拿出來討論。
- 不管什麼原因，貓咪就是過得不好：無論什麼原因，當貓咪的基本需求無法被滿足，就會討論「送養」，例如一位每天上班＋通勤需要12小時的飼主養了一隻精力旺盛的小貓，一定無法滿足貓咪的陪伴、陪玩需求，這就是需要討論「送養」的狀況。
你捨得嗎？
「捨不得」是完全正常而且合理的情緒，我們也完全明白飼主的心情，所以當飼主很明確的表示自己捨不得、不會考慮送養，我們也會很努力的協助飼主處理現在遇到的問題，然而所有改善措施和人類可以做的事都是有極限的，因此這類型的個案很可能無法完全解決所有的問題。
退養/重新送養，貓能過得更好嗎？
無論送養動機是什麼，如果這隻貓被退養或重新送養，貓咪一定能過得更好，這種狀況很需要認真考慮退養＆重新送養。
再努力一下，一定可以的？
我們提出「送養」的狀況，一定是飼主已經竭盡全力，但人貓依然無法達到基本的生活品質。
當飼主面臨人生重大的轉變（例如結婚、出國讀書/工作），因為經濟或其他因素的考量，所以沒有任何努力的空間，這時候「送養」就是需要考慮的選項。
退養/重新送養「哪一隻」？
依照我們的經驗，最容易送養的類型有：年輕貓（尤其是幼貓）、漂亮貓（尤其是混品種的貓咪）、沒有任何問題行為的貓、親人的貓。
目前送養市場還是非常現實，年輕、漂亮的貓通常會吸引大批的收養者來訊詢問，所以會更容易挑選到最適合貓咪的人選，讓貓咪有比較高的機率過上好的貓生。
網友提問：「人類小孩發生問題，不會以把他們送走做為解決之道」
人類小孩生活在人類家庭，以及貓咪生活在人類家庭，有若干不同之處。飼養貓咪的人類家庭非貓咪的原生家庭，貓咪的孩子往往是被跟父母與手足拆散，進入到人類家庭生活。人類小孩則幾乎都是出生在自己的原生家庭，在自己的原生家庭長大，人類家長與孩子說的是同一種語言，擁有血緣關係，屬於同一種物種。
貓咪要跟截然不同的物種生活，可想而知的會是容易發生無法溝通的誤會：貓咪會有需求不被瞭解、甚至已經瀕臨崩潰，人類飼主也不見得懂。人類飼主即使以貓爸媽自居，大多時候仍無法跨越物種的限制。當我們建議到送養時，必定已經是有相當原因，使我們判斷也許貓咪在其他人類家庭可以過得更好，同時也對留下來的貓咪，更能夠照顧到他們的生活品質。
上一段提到「相當原因」，舉例如下：飼主在飼養新貓之後，舊貓隨即出現嚴重的情緒與健康問題，導致其動物福利嚴重減損，且評估可成功訓練新舊貓相處的可能性很低；又或者是飼主因為自己個人狀況，不在家的天數比在家的天數還多，且無法妥善安排他人代為照顧貓咪，但貓咪又非常需要人的陪伴並且已經開始出現問題行為。會建議到送養，不見得是貓咪的錯或是飼主的錯，單純的就是目前的狀況已經不再適合繼續下去，且沒有明顯的其他解法，或是其他解法成功機率很低，可能造成長期而慢性的痛苦，最後卻沒有成功。
網友提問：「為何優先詢問飼主送養品種貓、混品種貓、幼貓？」
貓談社的創辦人葛雁身為曾在第一線救援與送養貓咪多年的前中途，非常能理解送養的現實面。要爭取貓咪有盡量大的機率能過得上好日子，就必須要是大家會搶著報名認養的可愛程度，這點是非常無奈的現實。當一隻貓咪是好送到有幾十個人報名認養時，能挑選到一位非常適合貓咪的新爸媽的機率，會大於PO文好幾個月，只有一兩個人來問問的那種狀況。
另一點，在道義上，我們認為一開始失手養太多貓咪，造成多貓問題或是其他相關問題的飼主，應該要承擔受到影響最大，開始出現問題行為的貓咪，這樣的貓咪往往也是不可能成功送養的貓咪。因此乍看之下好像對要被送走的貓很不公平，好像他們因為長得比較可愛，或比較年幼好送，就要被迫離開自己的飼主，但事實上當我們提出這個建議時，往往多貓之間的壓力已經大過於目前環境能給貓咪帶來的益處；能到一個條件更適合該貓的新環境重新開始，是這些貓咪應得的待遇。
網友提問：「為何貓間衝突的解決方法是把貓送走？」
貓跟人類不同，人類是社會動物，貓咪不是社會動物，貓比較偏向獨居動物，可以”有條件”的彈性群居，而這些條件往往十分嚴格。人有時候以自己的想像，認為貓咪要養多隻會比較開心，殊不知讓貓咪落入在家中都不得安寧、每天都很緊迫的慢性壓力之中。慢性壓力會帶來危害貓咪身心健康的效果，並且降低貓咪的動物福利，影響他們的生活品質。
當飼主寫完了漫長的貓行為問卷，我們也確實在諮詢前研讀完畢，每個多貓不和的家庭，都會有一個粗估的訓練成功和平相處的機率。當這個粗估機率在一成以下，甚至接近零，硬要訓練只會使大家的痛苦無限延長。另外，很多飼主只有在被告知狀況嚴重到在我們評估之下，是到了應該送養貓咪的程度，他們才會理解到事情的嚴重程度。我們告知建議送養，用意並非情緒勒索，而是希望飼主能瞭解在專業評估之下，目前情況嚴峻的程度為何。
Vicky Halls在TOOLS FOR MANAGING FELINE PROBLEM BEHAVIOURS: Environmental and behavioural modification這篇論文中，很明確的提到”There are always occasions where maintaining a cat in its current environment does not represent good welfare for the individual” (在有些情況下，堅持將貓咪留在原本的飼養環境，未必有利於那隻貓的動物福利)。同時，她也提出送養 (rehoming) 為改善貓咪問題行為、增進貓咪動物福利的一個選項，與”確實滿足貓的環境需求”並列。這位作者是臨床動物行為學家，任職於國際貓科醫學會。
在James O’Heare的Minimally Aversive Contingency Management Planning這篇論文中，問題行為的處理，有一個優先次序的架構，總共七個大類別，其中包含若干細項，其中送養 (Consider rehoming) 被列在第五個大類別中，與使用精神藥物並列。這位作者是行為學家，The Companion Animal Sciences Institute（暫譯：同伴動物科學學院）與 The International Behaviorology Institute（暫譯：國際行為學學院）的創立者。
這些資料都一致指出，當原本的環境可能對貓咪的動物福利並非最佳選項時，送養應該被納入考量。我們判斷送養可以增進貓咪的動物福利的方式，通常是先評估貓咪在原環境跟目前的照顧條件，動物福利的狀況，以及改善的可能性，再以此對比一個一般條件的適合這隻貓咪的認養家庭，所能提供的動物福利，兩相對照比較，當比對結果有明顯改善的可能性時，這個選項就會被提出討論。
但，貓談社從來不曾以任何方式明示、暗示、或逼迫飼主「聽話」。實際上，當送養這個選項被提出時，我們會讓飼主思考一下，如果飼主明確表達「不可能」、「我做不到」時，我們就會忽略這個選項的存在，並嘗試以其他方式協助飼主與貓咪。飼主付費讓我們提出專業評估與意見，我們的責任就是確實提出，但是否採納，則是飼主可以自行決定的範圍。
至於我們如何確保在提出這樣的建議後，貓咪的動物福利確實能夠增加？我們通常會與送養方討論貓咪的特性、狀態、與需求，協助設立送養條件，並提升貓咪找到真正適合的家庭的機率，同時我們也提供認養面談在場、協助與認養人討論等相關服務，用意在於確實評估貓咪未來的家庭，給他最大的第二次機會。但必然存在的風險是：即使是最嚴格的挑選，都只能盡可能保證動物福利增加，沒有辦法100%預測未來，我們只能盡力。
結語
我們認為，人類對貓咪的愛，不應該是限制在由誰飼養的前提下，而是貓咪真正過得開心、幸福。當貓咪擁有真正良好的動物福利，真心愛著他的人類也會因此感到幸福。假設愛的前提是擁有，我覺得這樣的愛，可能太狹隘了。
當狀況確實嚴峻，而送養確實可以增進貓咪的動物福利時，這應該要被納入為考量選項之一。但我們更希望呼籲，飼養任何寵物或者增加寵物之前，都需要謹慎評估自身的能力（時間、金錢、空間與照護水準等等）與未來可能的風險，也千萬要考慮家中其他同居者（家人/室友/伴侶等）與現有寵物是否準備好接納一個新的同伴。
「重新送養」真的是個非常艱難的議題，若您目前有遇到非常困難的貓咪狀況，不確定是不是需要考慮「送養」，很歡迎來預約貓談社的諮詢服務，我們可以提供客觀＆專業的建議，陪伴您走過這個不容易的決定。
