「要生小孩了，貓是不是該送人呢？」這是我在接觸貓咪和擔任志工時，常聽到的一句話。過去每當聽到這句話，我總是充滿反感，因為它經常導致退養與棄養。在當時，理由多是「弓漿蟲」、「貓抓傷小孩」或「過敏」這些看似合理的藉口，這些問題其實都可以被科學破解。因此，我一度認為這句話只是藉口，是一種偏見。
我以前在處理送養時，會特別問伴侶一起領養貓咪時有無生小孩的計畫，以及是否會因此棄養。正確的回答在我心中應該是「不會，絕對不離不棄！」這樣，我才放心把貓交給他們。我甚至會進一步詢問：「如果有一天離婚或分手，貓咪會跟誰？」因為我知道若養貓是基於雙方關係，一旦關係結束，貓很可能成為「沒人要的那一方」。
然而，當我進入貓行為諮詢的工作後，我逐漸意識到，也許「在仔細評估後，發現不可能兼顧貓能過得好，因此為了貓咪的幸福，及早為貓找尋新的家庭，讓彼此都有更好的生活品質」，可能是一個更負責任的選擇。
生養小孩是一個艱鉅的挑戰，特別是當家庭資源有限、後援不足時，生活會變得更加困難。在這樣的情況下，無法苛求每個人都能完美兼顧貓咪與小孩的需求。如果因為現實考量，貓咪無法得到應有的照顧，是否真的應該堅持把貓咪留在身邊？
有人會說「貓是家人，一輩子不離不棄。」但在考量貓咪的生活品質時，討論的重點應該是貓每天的生活環境、資源和經驗，而非哪一位飼主。要進一步了解貓的生活品質評估的話，這邊有一篇好讀的英文文章：點連結看文章。生活品質的評估有很多套系統，這是其中一種。
還有一種聲音是：「既然可能顧不來，為什麼要領養貓呢？」年輕時我也曾這麼認為，但隨著年紀增長，我體會到人生的變化難以預測。很多時候，我們只能在合理範圍內盡力負責，而這並不代表一定能給予貓咪最好的生活品質。
回到現實，成貓的送養其實不容易。如果真的無法找到合適的家庭，是否就應該降低送養標準？這樣對貓咪來說是否仍然「划算」？有些人自覺無法兼顧，但實際上做得很好；反之，某些人過於樂觀，覺得一定沒問題，結果貓咪卻因照顧不善遭遇困境，例如關籠養、關陽台養，或出現嚴重的行為問題。
這些問題，我沒有答案。就如同每一個家庭、每一隻貓咪，都是獨特的狀況一樣，這些條件難以被量化。雖然我沒有答案，應該也不會有任何一個人有，但我個人覺得最後這一切問題都會需要回歸到「準媽媽兼飼主的決定」，而不應該是任何一個人幫她決定。（如果貓咪是孩子的爸的，那討論角度就會不太一樣，但也是需要充分討論與評估）
您或親友經歷過這一切嗎？後來怎麼樣了呢？或您聽過誰經歷過這樣的一段過程嗎？歡迎跟我們分享，我們希望這個方向的討論，可以為需要的人帶來一些新的思考方向或資訊。
貓咪行為預約諮詢：https://catchattw.com/howtobook/